劉備成了新任豫州刺史。

豫州士人在聽到這個消息之後,大多嗤之一笑——荒謬，那張晗在豫州苦心經營了這麽久，豈願將之拱手相讓呢？

就算再怎麽擔心物議,張晗也不會乖乖聽從朝廷的鈞命吧,他們理所當然地這麽想著。

然而現實卻狠狠地打了他們的臉。

張晗親自率人在城門處迎接了這位新使君，此後更是與其出同車、坐同席，言語之間盡顯親近之意。

豫州高門：“…………”

一定都是假的！肯定是張晗現在不好拂了天子的面子,公然與朝廷鬧掰，所以才把劉備迎來做個傀儡刺史。

等等……為什麽張晗帶著人跑到了兗州濟陰郡？為什麽這個傀儡看起來頗有威信的樣子？就連張晗的得力屬下在他面前也絲毫沒有輕慢之意？

眾人對此百思不得其解，難道這位權勢滔天的太尉真是毫無權勢之欲的聖賢？走到如今的位置之後，她竟還能心甘情願地受皇帝小兒的轄制？

在團團迷霧之中，一場準備已久的變革悄然拉開了帷幕。

劉備原本是不想到豫州治所上任的，他在徐/州結識的士人陳群也勸他不要蹚渾水。

但他最終還是來了。

他少有大志,卻至今無所成,空空在這世間蹉跎了三十五載。人這一輩子，像這樣的機會還能遇到幾次呢？倒不如放手一搏，起碼日後不會留有遺憾。

豫州的情況似乎比他想象中好了很多，他並沒在這兒受到什麽刁難。

一切都很順利,只是，到他手頭的侵地案好像多了點。

但細細想來,這樣的情況也沒什麽好大驚小怪的。豪者田連阡陌、膏腴萬頃，貧者無立錐之地、無生活之計,這不正是世間的常態嗎？

劉備小心謹慎地做著他的豫州刺史,直到……一位衣衫襤褸的婦人攔住了他出巡的車駕。

她顴骨高聳、骨瘦如柴，身上的衣物僅僅只能起到蔽體的作用。這位婦人一見到劉備等人，就慟哭出聲，哀哀地跌跪到地上,哭嚎道：

“貴人，貴人。”

張飛橫眉倒豎，將手中兵器一橫，大喝道：“何人如此大膽，竟敢攔我兄長去路？還不速速退去！”

“還請貴人可憐可憐我等，妾實在是走投無路，才會來這求貴人施以援手啊……”

這位婦人不停地磕著頭，泣不成聲地哭道：“貴人，貴人……”

突然被攔下的劉使君，並沒違背他遠傳於外的仁名，他面色嚴肅地攔下了沖動的義弟，上前扶起嚎哭不止的婦人，寬慰道：“夫人快快請起。”

“若有何苦楚，盡可對備直言，備雖駑鈍，卻決不會使夫人平白受了不白之冤。”

婦人直起身來，淚流滿面地說道：“那唐家欲強買我家的田地，我夫君不願，那家便心生歹計，汙蔑我兒竊走了他家的東珠……”

“妾的夫君與他們據理力爭，卻被毆打致死，妾那一雙苦命的小兒女……也被活活打死了……”

劉備長嘆一聲，還沒來得及作答，張飛就搶先一步，怒道：“何人竟如此歹毒？”

“是城西唐家的大郎君……”

張飛猛地策馬狂奔，“我張翼德必殺此獠！”

“三弟!”

劉備無奈地望著張飛揚長而去的背影，嘆道：“翼德怎麽還是如此沖動啊？”

隨行的文吏憂心忡忡地低聲道：“長社唐氏私兵頗盛，張將軍單槍匹馬，恐有危險啊。”

關羽聞言皺緊了眉頭，擔憂道：“翼德行事沖動，不若我帶些人馬去助他，順道將嫌犯一並抓捕回來審問。”

“那便勞煩二弟了。”

張飛快馬奔馳到城西後，便馬不停蹄地闖進了唐府。

普通的侍衛根本不是他的對手，在發現對方來者不善之後，趕忙向唐家的家主稟報：“不……不好了，主君……”

來稟報的侍衛俯首而拜，倉惶道：“劉使君的義弟氣勢洶洶地闖進府中，說要捉拿大郎君。”

“還說，還說，主君若是不交出大郎君，便要將我們殺……殺……。”

唐賢心底一顫，咬緊牙關斥道：“我唐氏乃百年大族，豈是那些低賤之人可以侮辱的！”

他還沒沒想出應對之策，就又有一人神色嚴峻地闖了進來，“主君，又有一位長須將軍率了大批郡兵前來。”

唐賢大怔，先前各大族之間便早有流言，說劉備深惡士族，欲將豫州世家消滅殆盡。

劉備當真狂妄至此？抑或是，他要將唐家當成殺雞儆猴的筏子……

怎可如此，長社唐氏的百年門楣決不能斷送在他唐賢的手中！這一刻，唐賢拿出了平生未有的冷靜，對著自己的貼身侍從肅容道：

“速速派人去知會各家：唇亡齒寒，豈可獨善其身乎？”

侍從領命而去。

唐賢死死地抿緊了嘴唇，一字一句地說道：“召集府中的門客部曲。”

“建安二年，時豫州新定，大族林立，豪強並起。縣有豪猾者，侵假田、戮黎庶，行事無所畏忌。

及豫州刺史劉備下車，治威嚴，整法度，吏治為之一清。

夏七月，長社唐賢不服教化，陰集叛逆於譙。賊寇聲勢浩大，從者甚眾。備兵寡，不能制之，遂遁走。

會太尉張晗屯兵陳留，遽發兵迎敵。晗聲馳海外、威震本朝，賊懼，謀棄城走。晗以奇兵襲之，未及三日，叛亂即平。

晗寬仁厚德，克逮克容，素不喜株連之刑，遂誅首惡而釋其無辜。州郡之士莫不稱其仁名，念其恩德。

又頒《田律》，以定得失、斷獄訟、明法度。士民感恩，鹹為用命。”

——選自《譙縣縣志[1]》

狂奔已久的馬忽然前蹄一軟，毫無征兆地向前跪下去。

所幸劉備也稱得上弓馬嫻熟，立時手疾眼快地丟了韁繩，身形敏捷地滾向旁邊的空地。

“大兄！”

張飛猛地勒馬，目眥欲裂地滾鞍下馬，連連問道：“大兄可傷著了？”

劉備朝他露出一個安撫性的笑容，寬慰道：“我並無大礙，只是馬累壞了。”

關羽擰眉，凜聲道：“那些士族的私兵應當是追不上來了，我們幾人不如先歇息片刻？”

劉備望了望自己身後那些滿臉憊色的士兵，沈吟片刻，嘆道：“也好，大家都乏了，便就在此處歇一歇吧。”

奔襲已久的士兵如釋重負地坐了下來，從包裹中拿出為數不多的幹糧，默默地啃了起來。

堅硬、粗糙……這些幹糧的滋味並不好，但於他們而言，已經是難得的美味了。

這些士兵一邊咬著糧食，一邊觀望著周圍陌生的地形，偶爾和身邊的人對上目光時，都能看到對方眼中的迷茫之色。

劉使君要帶著他們去哪兒呢？天底下還有哪個地方是安全的呢……

“噠噠——”，幽深靜謐的山谷，將騎兵奔騰的聲音襯得越發明顯。

有伏兵！

劉備迅速站起身來，驚疑不定地觀察著周邊的環境。關羽張飛兩人亦握緊了手中的兵器，寸步不離地護在他身側。

——玄德公，欲往何處？

——欲往何處？

——何處？

不見其人，卻又有幽幽的回聲，層層疊疊地在劉備等人的耳邊響起。

未知的事物向來最令人恐懼。劉備身後的幾位士兵，已經哆哆嗦嗦地打起了寒顫。

張飛見狀大怒，高喝道：“何人在此裝神弄鬼？可敢出來與我張翼德一戰？”

山谷中似乎傳來了一聲輕笑，緊接著，玄底紅紋的旗幟便映入了劉備等人的眼簾。

這是……要落井下石，還是要趕盡殺絕？

劉備憂心忡忡地握緊了拳頭，敵我雙方的實力過於懸殊，若是對方真的來者不善，那他們也著實沒有什麽脫身的辦法了……

“玄德公，別來無恙否？”紅衣鐵甲的將軍笑著打馬上前。

見狀，她身後那位著白衣、穿銀甲的趙雲亦跟著上前，盡心盡力地履行臨時的護衛之責。

劉備胡亂地理了理自己心中的思緒，然後便伸手攔下兩位結義兄弟，向張晗欠身作揖道：“承蒙太尉關懷，備無恙。”

他有些勉強地笑了起來，道：“不知太尉因何駕臨此處？”

“無他，猜到玄德公會來此處，我便帶了幾個人來迎接。”

劉備臉上的笑容越發勉強……張晗這架勢，倒不如說是來殺人放火、毀屍滅跡的……

“社稷蒙塵，百姓困苦，玄德公身為漢室宗親，豈能置天子、置朝廷、置天下於不顧呢？‘’

“若是玄德公願意隨我回晉陽，我一定向天子引薦您。”

劉備心中警鈴大作，這是試探，是威脅，還是警告……總不能真是邀請自己共襄大業的吧？

他連忙擺了擺手，誠惶誠恐地回道：“備才思愚鈍，不過碌碌之輩罷了，豈敢置喙天下之事？”

張晗規規矩矩地還禮，說道：“玄德公何必如此自貶？”

“難道是因為您不願與晗共同輔佐陛下嗎？”

話已經說到了這個地步，劉備也實在不好搪塞了。況且，他看著張晗身後武裝精良的輕騎，無聲地嘆了口氣……事到如今，他也沒有了選擇的權力。

劉備熱淚盈眶地行禮，懇切道：“固所願也，不敢請耳。”

張晗莞爾，“想必陛下在看到玄德公這樣的肱股之臣後，一定會心生喜悅的。”

她一邊在心裏腹誹劉備這說哭就哭的能力，一邊親切地說道：“玄德公奔波已久，不如早些隨我回營地吧。”

“唯。”並州軍駐紮的營地離這個山谷並不遠，快馬奔馳只需半刻鐘的功夫。

張晗在抵達營地後，又與劉備客套了幾句，直到軍師法正帶著公務求見。

劉備識趣地起身告辭，自覺地帶著人到了張晗劃給他紮營的地方。

待劉備離開，法正便開門見山地問道：“主公很忌憚劉玄德？”

張晗對法正的敏銳一點兒也不驚訝，點點頭道：“是啊。威而有恩，勇而有義，不過一月的功夫，就能得到百姓的讚譽。”

“這樣的人，難道不比曹孟德更可怕嗎？”

法正將半邊眉毛一挑，咄咄逼人地問道：“主公既知其中利害，為何還要如此行事？”

張晗垂眸，答非所問地回道：“將他拘到眼皮子底下任個閑職，總比讓他在外面割據一方來得好。”

法正非常不雅地翻了個白眼，他問的是為什麽要把劉備放到晉陽嗎？他問的明明是為什麽不直接將他除去，以絕後患！

然而主公擺明了要裝傻充楞，作為謀士的法正也只好捏著鼻子認了，他不情不願地另起了話頭：“主公打算何時回師？”

張晗悄悄松了口氣，道：“再等兩日吧。”

她粗略地思索了片刻，掰著手指說道：“再等兩日，趙伯然（趙儼)便差不多要從袁術處回來了。”

“趙伯然帶回的消息，可不一定是主公想要的。”

張晗想到記憶中那位美姿儀、好笑語的少年郎後，不由之主地露出了一個歡快的笑容，無所謂地回道：“我知。”

但若是不試著揮一揮鏟子，以後兩軍對壘時，她一定會後悔的。

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